EL BALONCESTO

  El baloncesto nació en Estados Unidos en 1891. En diciembre de dicho año, James Naismith, teólogo y profesor de Educación Física, presentó las primeras reglas a los alumnos del Springfield College, de Ohio. Debe su nombre al hecho de que, en los primeros partidos se usaron, en lugar de las actuales redes, dos cestos de mimbre.

  Este deporte nació a instancias del doctor Luther Gulick, director de Educación Física del citado colegio, quien propuso a sus colaboradores que ideasen un juego para estimular a los alumnos al ejercicio físico durante los meses de invierno, en los cuales la inclemencia del tiempo hacía imposible toda práctica deportiva al aire libre. El juego debía ser un deporte de equipos (para suplir al fútbol) y susceptible de ser practicado en el gimnasio. Los principios aportados por Naismith fueron los que mejor se identificaban con la idea docente de Gulick. A partir de aquellas fechas, el mundo contó con un nuevo juego de pelota. En el año 1904, por vez primera el baloncesto formó parte (con carácter no oficial) de las pruebas olímpicas, en Saint Louis (Estados Unidos).

  En 1921 se celebró el primer partido de baloncesto en España. Tuvo lugar en Barcelona, entre los equipos de Layetá (decano de los clubes españoles) y Patrie, compuestos por estudiantes. Con un desconocimiento total de las reglas, tuvo como escenario el campo de fútbol del C. D. Europa, con las cestas instaladas sobre las porterías (arcos) y con siete jugadores por bando.

  En 1922 se celebra en España el primer campeonato –modificados ya los errores de los primeros ensayos, en el cual resultó vencedor el club Patrie.

  En 1932, tras las primeras reuniones celebradas en Ginebra (Suiza), se constituye la Federación Internacional de Baloncestos Amateur (F.I.B.A.)

  En 1835 el equipo de la selección nacional española se proclama subcampeón de Europa.

  En 1936, Olimpíada de Berlín, el baloncesto es incorporado a las pruebas oficiales. Estados Unidos alcanzó su primera victoria olímpica.

  En 1950 se celebra en Buenos Aires, Argentina, el primer Campeonato del Mundo de baloncesto masculino. (Ganó Argentina a Estados Unidos 64 a 50)

  En 1964, el Congreso de la F.I.B.A. ratifica, en Tokio, la adhesión de 119 países miembros de la Federación Internacional.

  Ese año el equipo del Real Madrid conquista la Copa de Europa de clubes campeones, trofeo que gana de nuevo en 1965 y 1967.

(Librería Editorial Argos S. A., Barcelona, España, 1968.)